Canyon CASTRA

 Il peut paraître curieux de proposer un centre commercial comme destination d'excursion. Mais celui de Castra est particulier. Il est situé au sud de Haifa, après la station de train de Hof Hacarmel, du côté droit de la route quand on vient de Haifa. Son adresse : 8 rehov Fliman, téléphone 04 8590001.

Site Internet : Http://www.castra.co.il

Sa façade surprend tout d'abord : elle est recouverte de grands motifs peints sur céramique, qui représentent des scènes de la Bible, : Adam et Eve, l'Echelle de Jacob, David et Goliath, Joseph et la femme de, Putiphar, Samson et Dalilah, la conquête du pays par Josué, tout ceci peint par le peintre Arik Brauer.

Et quand on ne regarde pas la façade, en se retournant on peut voir encore un buste de femme sculpté dans un tronc d'arbre.

Castra présente la particularité d'être à la fois un centre commercial et un centre artistique.

En rentrant on accède à l'étage supérieur, où l'on peut admirer un grand dôme de verre qui sert de plafond. A cet étage se trouvent des galeries d'art et des ateliers de création et aussi deux musées. Le premier est un petit musée archéologique qui retrace l'histoire de la cité antique de Castra, et contient des objets de verre, des bijoux d'époqie byzantine, des lampes. La cité de Castra a été découverte , lors de travaux de construction effectués pour le projet du tunnel du Carmel. La ville était florissante du 4ème siècle après J.C. jusqu'à la conquête musulmane au 7ème siècle. D'après les trouvailles effectuées, son économie était basée sur la production d'huile et de vin destinés à l'exportation. Elle comprenait deux églises basiliques. A l'époque musulmane, il y eut un village, petit par rapport à la cité byzantine, jusqu'au 10ème siècle, puis le site fut abandonné, puis un village arabe.

Un cimetière datant de la période romaine a été découvert, ainsi que des tombees beaucoup plus anciennes datant de l'âge du bronze (environ - 2000 avant notre ère) et du calcholitique (4ème millénaire avant notre ère).

L'autre musée, qui est le clou de la visite,  est formé de vitrines renfermant des personnages, comme sur la photo ci-dessus, créés par des artistes différents venus de divers pays. Je ne sais en quelle matière sont modelés les personnages, accessoires et décors des scènes. Elles représentent des scènes bibliques et des scènes de l'histoire juive ( Juifs sous l'Inquisition, un village d'Europe de l'Est), des cérémonies -mariage, bar-mitsvah-, et aussi des scènes de l'histoire de l'Israël moderne, comme la signature du traité de paix avec la Jordanie.

Dans un registre différent, il y a aussi des vitrines rappelant les contes de fées, ou les dessins animés de Disney. Bref, vous avez compris : celà semble le bon endroit  pour amener des enfants quand il fait trop froid ou trop chaud pour rester dehors.

Les musées sont gratuits.

En descendant à l'étage inférieur, on retrouve le centre commercial classique.

Plus de photos sur Castra en allant sur l'album de photos.