MELOUKHIA

La méloukhia n'est pas seulement un plat apprecié des juifs tunisiens et égyptiens.

Son nom

C'est une plante appelée aussi corète en France. Cette plante a plusieurs noms qui suscitent de multiples interrogations. En effet, elle s'appelle aussi mauve des Juifs en France, Jew's mallow en Angleterre, Judenmalve en Allemagne. A chaque fois, le mot juif revient dans ces trois langues, ce qui fait penser qu'elle était connue comme une plante cultivée par les juifs. Mais  où et quand ? Faut-il remonter au Moyen-Age en Europe ? Aux croisades ?

Le nom meloukhia est arabe. Selon Wikipedia en hébreu, la plante était connue dans la Bible sous un autre nom, Tafel (תפל), voir le livre de Job . Elle est peut-être aussi le khatsir (חציר) que les Hébreux regrettent quand ils quittent l'Egypte (le khatsir est mentionné entre les oignons et les pastèques ( במידבר יא).

Culture

Il semble que la corète a été cultivée en France jusqu'au 18ème siècle. Maintenant elle n'y est plus connue.

Actuellement, elle est cultivée au Proche-Orient, en Egypte, en Israël et au Liban, par les arabes. En Egypte, c'est un plat populaire.

C'est une plante annuelle qui peut mesurer jusqu'a 4 mètres et plus de haut. Elle a de petites fleurs jaunes.

Elle pousse à l'état sauvage comme une mauvaise herbe dans les endroits humides, près de l'eau ou bien près de champs irrigués.

On cueille ses feuilles en été et :

-soit on les fait sécher et on les broie pour en faire une poudre (recette tunisienne). Ce sont les petits sachets de poudre verdâtre qu'on connaît en France.

- soit on les ajoute fraîches dans un bouillon de poulet ou d'autre viande (recette egyptienne). Ne pas couvrir sinon elle perdrait sa belle couleur verte ( hum, hum ) et tournerait au jaune.

On peut acheter les graines de meloukhia en Israël dans une pépiniere.